在3月9日夜间举行的F1沙特阿拉伯大奖赛中,红牛车队的马克斯·维斯塔潘以绝对优势夺得赛季第二冠,延续了本赛季的统治级表现。比赛在吉达滨海赛道的夜幕下展开,这条全长6.174公里的街道赛道共进行了50圈角逐,维斯塔潘最终以1小时20分43秒273的成绩率先冲线,领先第二名佩雷兹8.6秒。
从杆位发车的维斯塔潘起步稳健,虽然在第一圈受到塞尔吉奥·佩雷兹的短暂挑战,但很快便建立起安全距离。比赛第7圈,阿尔法·罗密欧车队的中国车手周冠宇因赛车传动系统故障停靠在6号弯缓冲区,引发虚拟安全车。这次意外退赛让周冠宇连续两站未能完赛,赛后他坦言赛车稳定性问题亟待解决。
梅赛德斯车队的乔治·拉塞尔表现抢眼,凭借出色的进站策略从第六位发车最终登上领奖台。他在第13圈率先进站换上硬胎,这一决策帮助他在比赛后半段连续超越勒克莱尔和塞恩斯。拉塞尔最终以落后维斯塔潘18.6秒的成绩获得季军,为梅赛德斯车队带来本赛季首个领奖台。
法拉利车队在本站遭遇轮胎管理难题,查尔斯·勒克莱尔虽然从第二位发车,但硬胎在比赛中段严重退化,最终以第四名完赛。他的队友卡洛斯·塞恩斯则因变速箱问题损失了大量时间,仅获得第六名。赛后法拉利领队瓦塞尔承认赛车在长距离节奏上仍与红牛存在明显差距。
中游集团的争夺异常激烈,阿斯顿·马丁车队的阿隆索与迈凯伦车队的诺里斯展开长达15圈的攻防战。两位车手多次上演轮对轮的精彩超车,最终阿隆索凭借更晚的进站时机守住第七位置。本场比赛共出现4次进站窗口期,大部分车手采用一停策略,只有三支车队冒险尝试两停战术。
红牛车队再次展现强大统治力,佩雷兹虽然因进站失误损失3秒,仍顺利带回亚军。至此红牛在赛季前两站实现一二名完赛的壮举,车队积分已达87分。维斯塔潘在赛后表示:“赛车平衡非常完美,虽然安全车时段打乱了节奏,但我们始终控制着比赛。”
本站比赛的安全车共出动两次,除了周冠宇的退赛外,第38圈哈斯车队的马格努森与威廉姆斯车队的阿尔本发生碰撞,导致后者赛车右前悬挂断裂。赛会调查后认定事故属于比赛事件,未对任何车手进行处罚。本次碰撞引发的安全车让多数车手获得了免费进站机会。
值得关注的是,今年新加入的RB车队车手里卡多表现亮眼,从第14位发车最终获得第九名,为车队拿下首个积分。而他的队友角田裕毅则因动力单元问题提前退赛。赛后数据显示,维斯塔潘的最快单圈达到1分30秒024,比去年同一赛道的最快圈速提升0.8秒。
随着方格旗挥动,本站比赛共15名车手完赛,5名车手因机械故障或事故退赛。车手积分榜上维斯塔潘以51分领跑,佩雷兹36分紧随其后,勒克莱尔以28分暂列第三。两周后,F1将移师澳大利亚墨尔本公园赛道,各车队能否打破红牛垄断值得期待。